Vara are gustul ei, iar el vine adesea dinspre grătar. Printre toate bunătățile care sfârâie pe jar, cartofii copți la grătar cu cimbru și usturoi proaspăt sunt garnitura care, de multe ori, fură tot show-ul de lângă friptură.
Sunt simpli, gata în vreo 40 de minute, și se fac din nimic. Câțiva cartofi, un fir de cimbru rupt din ghiveci, niște usturoi și untul care se topește peste ei cât sunt fierbinți. Atât îți trebuie pentru o aromă caldă, mediteraneană, pe care cuptorul pur și simplu nu o dă.
De ce merg atât de bine cimbrul și usturoiul pe cartofi la grătar
Secretul stă în căldură. Cimbrul și usturoiul își eliberează uleiurile parfumate exact când dau de jar, iar acestea pătrund în miezul moale al cartofului în loc să rămână doar la suprafață.
Fumul face restul. El adaugă acea notă de „copt pe jar” pe care n-o obții în bucătărie, oricât ai încerca. E diferența dintre un cartof bun și unul de care îți amintești.
Important e echilibrul. La 1 kg de cartofi, 3-4 căței de usturoi și frunzele de la 4-5 fire de cimbru sunt suficiente. Mai mult de atât și acoperi gustul dulceag al cartofului în loc să-l scoți în față.
Ce cartofi alegi și cu ce îi ungi
Nu orice cartof se poartă la fel pe grătar. Cei mai potriviți sunt cei cu pulpă galbenă și amidon mediu, soiuri precum Marabel, Laura sau Agata, fiindcă țin forma și se rumenesc frumos. Cei făinoși, buni de piure, se sfărâmă pe jar.
Alege bucăți de aceeași mărime, în jur de 150-200 g, ca să se coacă uniform. Cartofii noi sunt ideali, n-au nevoie de curățat, doar de o spălare bună cu peria, fiindcă au coaja subțire care devine crocantă.
La uns ai două variante. Untul topit, vreo 50 g, dă o crustă mai aurie și un gust plin. Uleiul de măsline, 4 linguri, merge pe varianta mediteraneană, mai ușoară. Cel mai bine iese jumătate-jumătate, unt și ulei, amestecate cu usturoiul zdrobit.
Cum pregătești cartofii înainte de jar
Aici e trucul care îți salvează grătarul. Fierbe cartofii parțial, 8-10 minute în apă cu sare, cam o lingură de sare la 2 litri de apă, până când furculița intră ușor la margine, dar centrul e încă ferm. E o tehnică pe care o folosesc bucătarii pentru cartofi copți uniform.
Apoi scurge-i și lasă-i să se zvânte 5 minute. Taie-i pe lung, în jumătăți sau felii groase de 2 cm, ca să prindă mai multă suprafață pe jar.
Pentru amestecul de uns, zdrobește usturoiul cu latul cuțitului, nu îl tăia mărunt. Zdrobit, eliberează mai multă aromă și nu se carbonizează pe jăratic la fel de repede ca feliile subțiri.
Coacerea pas cu pas pe grătar
Jarul trebuie potolit, nu vâlvătaie. Ca să verifici, ține palma deasupra grătarului, dacă o suporți 4-5 secunde, e numai bine. Pe foc prea iute, cartofii se ard pe dinafară și rămân cruzi înăuntru.
Iată pașii, simplu:
- Așază cartofii într-un singur strat, cu spațiu între ei, ca să se rumenească, nu să se fiarbă în abur.
- Coace-i 15-20 de minute, întorcându-i des și ungându-i cu untul cu usturoi.
- Presară cimbrul proaspăt abia în ultimele 5 minute.
- Verifică cu o scobitoare, dacă intră lin până la mijloc, sunt gata.
Greșeala clasică a începătorilor e să pună cimbrul de la început. Firele stau prea mult pe flacără, ard și devin amare. Pus la final, își păstrează aroma verde.
Varianta la folie și cea cu rozmarin
Vrei cartofi mai moi, ca la cuptor? Înfășoară-i în folie de aluminiu cu unt, usturoi și cimbru și coace-i 25-30 de minute, întorcând pachetul la jumătate. Pierzi crusta crocantă, dar câștigi la frăgezime.
Cea mai bună soluție e combinată. Ții pachetul 20 de minute la folie, apoi scoți cartofii direct pe grătar 5-7 minute, cât să se rumenească. Ai și miezul moale, și crusta.
Dacă schimbi cimbrul cu rozmarin, pune doar pe jumătate din cantitate. Rozmarinul e mult mai puternic și domină totul dacă exagerezi.
Cum îi servești ca să facă impresie
Cartofii ăștia se mănâncă fierbinți, presărați cu încă puțin cimbru proaspăt și un praf de sare grunjoasă. Merg de minune lângă o ceafă de porc, mici, păstrăv sau o salată verde de sezon, și înlocuiesc bine cartofii prăjiți, fiind mai puțin grași.
Lângă ei pune un sos. O lingură de smântână cu mărar sau un mujdei ușor de iaurt cu usturoi le ridică mult. Ca să rămână cremoși până la masă, ține-i acoperiți cu un șervet curat, nu în folie, ca să nu se înmoaie crusta.
Reține pașii esențiali pentru cartofi reușiți
Înainte să aprinzi grătarul, ține minte câteva repere simple care fac toată diferența:
- Fierbe cartofii parțial 8-10 minute înainte de grătar
- Unge-i cu unt și usturoi zdrobit, nu tăiat mărunt
- Coace-i 15-20 de minute pe jar potolit, întorcându-i des
- Presară cimbrul proaspăt abia în ultimele 5 minute
- Așază-i într-un singur strat, cu spațiu între ei
- Servește-i fierbinți, lângă friptură sau pește
Vara, cu cimbrul proaspăt din grădină la îndemână din iunie până în septembrie, e momentul perfect pentru rețeta asta. Nu cere nici timp mult, nici ingrediente scumpe, doar puțină atenție la foc și răbdarea de a pune ierburile la momentul potrivit.
Încearcă-i data viitoare când aprinzi grătarul. Sunt convins că niște cartofi copți la grătar cu cimbru și usturoi proaspăt o să-ți fure atenția de la friptură mai des decât te-ai aștepta.
